La Red Ribbon's Orchestra

"Els Red Ribbon's» (per la gent que no sàpiga que vol dir, ho traduirem: els de la «cinta vermella» eh, que bonic!)"
                                                                               Setmanari palafrugellenc ARA, 11-03-1931.

Durant uns quants anys, i això va ser a partir de l'any 1927, una colla d'amics de Palafrugell, tots ells fills de bona família, que s'havien format social i intel•lectualment per dirigir els negocis familiars a l'estranger, es veieren necessitats de recrear des d'aquí l'avantguarda musical jazzista que s'estilava a les principals capitals d'Europa i els Estats Units.

Eren joves afeccionats a la bona musica de jazz procedent dels Estats Units que havien sentit interpretar les formacions del Savoy Hotel Orpheans i a The Jack Hilton Orchestra a Londres i també a Berlin, la capital mundial de cabaret durant la República de Weimar, una música que es trobava a anys llum de la que es ballava a casa nostra. A la ciutat de Barcelona tot just s'havien iniciat el 1920 unes formacions que en deien "modernes" i tocaven la musica americana, com la d'en "Jaume Planas i Els Disc Vivents" a l'Edèn Concert del carrer Nou de la Rambla, o l'Orquestra de Francesc Casanovas a l'Excelsior.

Hi havia hagut un precedent a la nostra vila d'un grup d'afeccionats que interpretaven jazz, la "Hawiiand Band" una orquestra sorgida el 1925 i composta per un grup de joves del Club 3x4, de la que en formaven part en Bofill, violí; Frederic Gich, violí; en Josep Maria Genís, piano; n'Enric Genís, banjo; en Fritz Welleurcuther, bateria i en Vila, saxòfon. Un grup de joves que s'iniciaren amb entusiasme al jazz i realitzaren audicions de ball a Figueres i Palamós amb un èxit clamorós, però els que, malauradament, van tenir una existència efímera i no van arribar actuar mai a Palafrugell.

Doncs bé, la colla d'amics de la "Red Ribbon's Orchestra", algun d'ells provinent de la "Hawiiand Band", decidiren de formar una orquestrina que s'inicià en la interpretació jazzista l'any 1927, adquirint algunes partitures i els instruments musicals necessaris, algun dels quals va haver de ser importat, com els saxofons, el banjo i la bateria. En formaven part del grup d'amateurs en Pelai Capella, de 20 anys, al banjo, qui havia ofert de forma improvisada una interpretació de ball de piano i violí el diumenge 17 d'abril al Cercle Mercantil amb en Joan Bertran, que resultà lluïdíssima; en Joan Dalmau a la bateria; en Frederic Gich a la trompeta i banjolina; en Enric Genís al saxofon i bandoneó; en Josep Maria Genís al piano; en Erwin Spiegel al trombó i violoncel; i Kurth Boor al violí.

En un principi els assajos que realitzaven als habitatges dels membres del grup, es van haver d'alternar entre tots per alleugerir les molèsties que ocasionava els veïns el soroll d'aquella musica agosarada i desconeguda que interpretaven. Al cap d'un cert temps ja inexcusable, van haver de llogar un local al carrer de les Ànimes i acabar d'afinar sense destorbs la recreació musical que es produïa al Nou Mon.

Palafrugell tenia "jazz". O més ben dit, Palafrugell tenia una orquestra que interpretava la música que es ballava a les principals ciutats del mon, però faltava el més important, que la "Red Ribbon's Orchestra", realitzés el pas definitiu actuant en públic. Allò que havia sorgit com una afició plaent i particular per la musica moderna, agradava els que escoltaven les sessions privades que oferien i els animaven a donar el pas definitiu.

La idea del que els demanaven els amics va anar quallant entre ells i això els va portar al seu debut musical el divendres 4 de maig de 1928 al Casino Sport de Figueres on meravellaren l'audiència i feren gaudir els balladors congregats. Una ajustació perfecta del grup donà la millor i més inefable harmonia musical amb la puresa i claredat de sons que sorgeix de les millors orquestres professionals.

El setmanari "Nuevo Figueras" cobrí l'acte amb la següent noticia:

..."El baile dado por el Sport Figuerense con motivo de las ferias resultó brillantísimo. La concurrencia de distinguidas familias de nuestra ciudad y forasteros llenaban completamente su hermoso salón como pocas veces se habrá visto.

Las simpáticas y bellas señoritas ricamente ataviadas con sus elegantes trajes de finísimos colores constituían una armonía viviente; una belleza.

Contribuyó en grado superlativo a la animación constante los distinguidos jóvenes palafrugellenses, amantes de la música, que con sus modernísimos instrumentos constituyen la Orquestina «Red Ribbons' Orchestra» que de una manera magistral dieron una interpretación perfecta a sus modernísimos bailes causando verdadero entusiasmo a todos los concurrentes."

L'èxit assolit pels "Red Ribbon's" a la fira de Figueres no passa desapercebut a la nostra vila i el dia de la fira de l'Ascensió, el dijous dia 17 de maig, el ball de nit que s'organitzava al casino dels senyors, el "Circulo Mercantil", l'amenitzà l'orquestrina local que feu aquell dia el seu debut a Palafrugell.

A partir d'aquell moment les actuacions de l'orquestra, es succeïren quasi bé cada setmana. Actuaren en tots els salons de ball de les societats locals i també de la comarca. I també ho feren en el gran banquet que s'organitzà en honor i homenatge als jugadors del Palafrugell C.F. que guanyà la "Copa Catalunya" el 1928 i que es celebrà el dia 12 de setembre al restaurant de Sant Sebastià.

Consagrats com intèrprets dels balls moderns, els Red Ribbon's actuaren sovint i desinteressadament en celebracions de balls benèfics, com la que va tenir lloc al saló del Centre Fraternal el 18 d'octubre d'aquell mateix any per recollir diners per les famílies damnificades a les catàstrofes de Les gavarres, Madrid i Melilla, que assolí un èxit recaptatori definitiu. Amb el mateix noble i altruista esperit actuaren en una vetllada musical a Palafrugell on l'import total de la recaptació es destinà a l'Asil de Vells Desemparats d'aquesta.

La qualitat de la seva musica fou reconeguda arreu on actuaren i l'èxit de l'agrupació palafrugellenca transcendí els límits de la nostra província. Els contractaren successivament pels balls de Cap d'Any del Centre Fraternal i actuaren en festes majors i assenyalades als principals pobles de la província. La existència del grup, que no havia abandonat mai el seu caràcter amateur finalitzà el 1930, quan els components de l'orquestra hagueren de complir amb els negocis i afers familiars.

El local d'assaigs del carrer de les Ànimes esdevingué llavors el "Club Red Ribbon's" i subsistí fins a l'any 1946. La seva fama encara perdura.